ДЖОН БЕНБОУ

 

Родился Джон 10 марта 1653 года. Сын дубильщика из Шроусбери (Шропшир), он служил на военных и торговых судах и стал капитаном морского судна в 1689 году. Как мастер морского дела, он под командованием адмирала Эдуарда Расселя участвовал в уничтожении французского флота в битве у Ла‑Хога (май 1692 г.), а в ноябре 1693 года бомбардировал французский порт Сен‑Мало. Затем моряк преследовал французских каперов в Ла‑Манше.

Когда в 1696 году Бенбоу руководил доками Дептфорда, он встречался с Петром I и даже предоставлял ему жилище.

В 1698 году Бенбоу с эскадрой отправился в Вест‑Индию и действовал против испанцев. Он был командующим английским флотом в Вест‑Индии (1698—1700).

Вторично Бенбоу появился в Вест‑Индии вице‑адмиралом. В сентябре 1701 года, после начала войны за испанское наследство, король Вильгельм III направил для захвата Картахены, центра торговли в Вест‑Индии, эскадру Бенбоу. 19 августа 1702 года Бенбоу, имея 7 кораблей, сразился севернее Картахены с отрядом Ж.Б. Дюкасса. Французы были посланы для доставки боеприпасов и поддержки крепости.

Бенбоу вел сражение 5 дней, однако командиры 4‑х его судов, вопреки приказу, отошли, избегая боя. С оставшимися силами Бенбоу не мог выполнить задачу. 24 августа из‑за недисциплинированности двух командиров корабль Бенбоу «Бреда» был окружен французами. Несмотря на раздробленную книпелем правую ногу, флагман оставался на юте и руководил боем. Но корабль его пострадал, и капитаны заставили флагмана идти на Ямайку. Французам удалось уйти.

Перед смертью Бенбоу получил письмо от французского коммодора со следующими строками: «Вчера я не имел иной надежды, как на то, что я буду ужинать в вашей каюте. Что же касается ваших трусливых капитанов, то повесьте их, ибо, клянусь богом, они заслуживают этого». Действительно, двоих капитанов военный суд обвинил в нарушении дисциплины и ошибках; они были повешены.

Умер Джон Бенбоу от ран 4 ноября 1702 года на Ямайке, в Порт‑Ройяле, и похоронен в Кингстоне. В его честь были названы несколько кораблей ВМС Великобритании.